Вещество коры можно потрогать руками, посмотреть под микроскопом, пробурить глубокими бурами. Но всё равно наши познания о коре оказываются неполными. Что же говорить о глубоких частях планеты, до которых невозможно добраться никакими бурами? Вулканы выбрасывают на поверхность вещество мантии, но и оно претерпевает существенные изменения при подъёме с глубины. Ученье полагают, что правомерно считать вещество мантии включения (их называют “нодули”) в магматических породах. “Законсервированные” в массе базальтов, они способны рассказать о том какие породы слагают мантию.